Los incendios forestales y el cambio climático en California: ¿Qué hacemos ahora?
- ecoexplained
- Nov 27, 2020
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Cualquiera en California puede dar fe del hecho de que los incendios forestales ocurren con frecuencia aquí. Como nativo de California en un entorno de chaparral costero, no es raro estar en alerta de evacuación cada dos años. Pero en los últimos años, ha sido todos los años. Durante meses seguidos, con millones de acres en llamas.
Según Cal Fire, 5 de los 20 incendios forestales más grandes en la historia de California han ocurrido solo en 2020. 6 incendios forestales de este año también se encuentran entre los 20 incendios forestales más destructivos. Por tanto, las temporadas de incendios son más frecuentes, se extienden a lo largo de más meses y son más dañinas e intensas.
Si bien la atención a los incendios forestales ha frecuentado las mentes de los nativos del estado, los residentes y los propietarios de viviendas en áreas propensas a incendios, los recientes incendios forestales de California finalmente han atraído la atención generalizada de los formuladores de políticas y los servicios de emergencia que ahora buscan comprender los múltiples contribuyentes que exacerban cada vez más los incendios forestales. Quieren "desarrollar estrategias de asignación de recursos, gestión de la tierra y mitigación de riesgos", afirma Goss et al. 2020.
Sin embargo, la comunidad científica ya ha llegado a un consenso sobre las causas de los incendios forestales, y (1) el cambio climático y (2) décadas de mala gestión del paisaje parecen ser los dos principales contribuyentes al aumento de la intensidad de los incendios en California. Y finalmente, otros comienzan a escuchar.
Sin embargo, la administración Trump culpa a la mala gestión del fuego de California como la única causa y piensa que el cambio climático no contribuye. Trump también a menudo combina "clima" con "clima" en sus tweets sobre frío y nieve, mientras que "clima" se refiere a tendencias a largo plazo en el clima (piense en años) y "clima" se refiere a condiciones a corto plazo de un día, una semana. , etc. Según una conversación entre los bomberos y Donald Trump el 14 de septiembre de este año, "va a empezar a ponerse más fresco" y "no creo que la ciencia lo sepa, en realidad".
Pero lo sabemos. Y los ciudadanos también tienen derecho a saberlo para poder tomar decisiones informadas.
La falta de manejo y financiamiento de incendios contribuye a la intensidad de los incendios, y esto debe cambiar. Y el cambio climático no causa incendios forestales, por ejemplo. Sin embargo, los científicos han demostrado que la variabilidad climática afecta directamente una serie de factores de riesgo para la probabilidad de incendios forestales, como el aumento de las temperaturas generales, la producción de combustible potencial para incendios al hacer que la materia orgánica se seque (y, por lo tanto, se queme más fácilmente) y la disminución del suelo. humedad. Para gran parte del oeste de los EE. UU., Las proyecciones del USDA muestran que si las temperaturas promedio aumentaran en 1 grado Celsius, la superficie media quemada por año aumentaría hasta en un 600% en algunos tipos de bosques.
Goss y col. 2020 concluyó en sus análisis de incendios climáticos de 1979 a 2018 que también hubo una "tendencia histórica sustancial y estadísticamente significativa hacia los otoños, que son cada vez más propicios para un mayor riesgo de incendios forestales en la mayor parte de California".
Básicamente, lo que este estudio y gráfico nos dice es que los riesgos que pueden conducir a incendios forestales rebeldes (temperatura y frecuencia del clima que hace que los incendios sean más probables, también conocido como Índice de clima de incendios) han aumentado en los meses de otoño. Por otro lado, han disminuido factores como las precipitaciones que disminuirían la probabilidad de incendios o, en términos simples, apagarlos. Lo más sorprendente es que la "temporada de incendios", en mi experiencia como californiana y según los rumores de los lugareños mayores, solía ser siempre los meses calurosos de verano. Pero ahora, en los últimos años, ese no parece ser el caso, y el sabio consejo de los viejos californianos ya no es relevante. La tendencia es que la temporada de incendios se extienda también al otoño / otoño.
Entonces, si nuestros funcionarios y personal de respuesta locales están en conflicto con las prioridades y opiniones de la administración de Trump, ¿qué podemos hacer? ¿Cómo seremos capaces de mitigar estos incendios si no existe un consenso sobre la necesidad de encontrar una solución?
En primer lugar, algo que alguien siempre puede hacer es llamar a sus representantes y asegurarse de que sus representantes se preocupen por minimizar el daño de los incendios forestales y tengan soluciones con respecto a la gestión eficaz de la tierra. Hacer que nuestras voces se escuchen es clave. ¿Y la otra forma eficaz de hacer eso? ¡VOTE por las personas que priorizan la gestión de incendios forestales y tienen soluciones reales al cambio climático!
En segundo lugar, si bien algunos incendios se deben a relámpagos, muchos se deben a errores humanos. Asumir la responsabilidad sobre nosotros mismos para prevenir incendios será clave para asegurarnos de que se inicien la menor cantidad posible de incendios innecesarios, y usar el sentido común aquí es clave. No haga fogatas abiertas, no encienda explosivos / cigarrillos en pasto seco (@ la revelación de género que comenzó la pasada temporada de incendios), etc.
La Asociación Internacional de Inspectores de Viviendas Certificados también sugiere una gran cantidad de medidas de precaución que protegen un edificio de un incendio forestal, como:
Usar vallas metálicas en lugar de madera
Colocar pantallas de metal en las entradas de ventilación en los áticos, espacios de acceso y las partes inferiores de los techos para evitar que las brasas vuelen en el hogar y que se acumulen escombros (lo que equivale a más combustible para los incendios)
No almacenar materiales combustibles debajo de cubiertas elevadas de madera
Instalación de ventanas de vidrio templado de doble panel para evitar que las ventanas se rompan y permitan que las llamas entren en la casa
Eliminación frecuente de escombros de canalones y techos
Cortar árboles y vegetación con frecuencia y al regresar del perímetro de la casa
Las casas en áreas secas / boscosas densamente se deben inspeccionar periódicamente y modificar adecuadamente, especialmente durante los períodos secos.
Sé que puede sentirse frustrado e impotente al pensar en cómo encontrar soluciones a enormes problemas globales como el cambio climático y los devastadores incendios forestales. Se sienten imparables, y es natural y válido sentir que no hay nada que usted, el individuo, pueda hacer. Especialmente cuando los legisladores controlan sus vidas y no se preocupan tanto como deberían por estos temas. Pero, afortunadamente, hay pequeños pasos que puede tomar para marcar una gran diferencia. ¡Sigue publicando en las redes sociales y llamando a tus representantes para crear presión social! ¡Haga pequeñas cosas para disminuir la probabilidad de que usted sea responsable de iniciar un incendio! ¡VOTA a las personas, como Donald Trump, que no se preocupan por estas amenazas a nuestro medio ambiente y comunidades!
Y para los estudiantes: si estos problemas realmente resuenan con usted, le recomiendo que continúe educándose, y tal vez algún día, pueda contribuir en gran medida ayudando a combatir estos problemas (ya sea que se involucre en investigación, políticas, educación , etc.). Y si no, ¡también está bien! Un ciudadano informado es uno empoderado. Es un cliché, pero es cierto: el conocimiento es poder. Cualquiera puede hacer un cambio equipándose con este poder.
Enlaces a la información citada:
Goss y col. 2020:
Tweets de Trump y Artículo de CNN: https://www.cnn.com/2020/09/15/weather/global-warming-vs-weather-trump/index.html
Centro de Soluciones Energéticas y de Cambio Climático:
USDA:
La Asociación Internacional de Inspectores de Viviendas Certificados:
Cal Fire:
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